Het alfabet is een van de fundamenten van menselijke communicatie. Het staat centraal in talloze talen en culturen en is de bouwsteen van woorden, zinnen en teksten. Desondanks kan het verrassend zijn om te horen dat de vraag "hoeveel cijfers heeft het alfabet?" een legitieme vraag kan zijn. Deze vraag lijkt in eerste instantie misschien niet te kloppen, maar ze kan eigenlijk op twee manieren worden geïnterpreteerd.